Il ne suffit qu’une heure de train depuis la gare St Lazare à Paris pour arriver au Parc Naturel régional du Vexin et s’ouvrir un terrain de randonnée de 65.000 ha ! Cet immense territoire protégé depuis 1995 s’étend sur les départements du Val d’Oise au Nord sur les Yvelines au sud . Le PNR regroupe 99 communes où seulement 80.000 personnes y habitent ! C’est avant tout une terre agricole mais les amoureux de nature et passionnés d’histoire y trouveront un riche patrimoine culturel remontant au néolithique.
Voici une sélection de randonnées testées, documentées avec traces GPX , conseils pratiques et photos .
DE LA GARE DE MEULAN-HARDRICOURT À MANTES-LA-JOLIE – 22 KM
Cette randonnée dans le Vexin sud vous fera découvrir une partie très agricole de ce parc naturel de 65.000 ha . Les champs s’étendent ici à perte de vue à l’horizon, un décors parfois un peu monotone strié des lignes à haute tension qui partent de la centrale de Porcheville. L’itinéraire relativement plat ne comporte pas de difficulté . Très à découvert, je vous conseillerais de l’effectuer par température clémente. L’hiver cette étendue peut être balayée par un vent d’ouest glacial en offrant très peu d’abri. En été , au besoin il est possible de trouver de l’eau au cimetière de Fontenay Saint-Père à 200 m de l’église . L’arrivée à Mantes-La-Jolie se fait en traversant la Seine. Une nouvelle passerelle double le pont et offre un joli point de vue sur l’ancien ouvrage . Si ce n’est déjà fait , ne manquez pas de visiter la splendide collégiale du XII et XIIIe siècle qui ressemble comme une soeur à celle de Notre-Dame.
Une randonnée de 22 km sur les hauteurs de la vallées de la Seine
Pour un parigot en mal d’air frais, la rando hivernale n’est pas toujours le Nirvana. Après une analyse rapide de la météo, il commence par remercier le ciel que le temps soit sec . Déjà une bonne chose et un début de motivation pour quitter son lit un dimanche matin . Puis il jette un oeil sur le thermomètre qui affiche ce jour-là ..2°C . Là, le doute s’installe dans son cerveau encore embrumé et il trouve une bonne dizaine d’excuses bidon pour ne pas y aller. (En ce me concerne , il s’agit de doubler les couches polaires, d’enfiler une cagoule sous le casque et de prendre mon scooter en mode congélation jusqu’à la gare de l’Est). Une douleur soudaine venue de nulle part, un niveau de forme très très moyen , un billet Mobilis à 16,60€ pour si peu de bonheur.. tout y passe. Et pourtant, rien n’arrête le randonneur du dimanche. Pourquoi ? L’idée même de commencer une nouvelle semaine sans rando lui mine le moral, sans même parler de sa future ENORME culpabilité !
C’est ainsi que je rejoins ce jour-là la Gare de L’Est. Le soleil est étincelant et une trentaine de randonneurs du club Sport et Nature ont répondu présent à l’invitation de Didier. Direction la Gare de Meulan, soit environ 40 minutes de train. Nous arrivons dans la partie sud-ouest du Parc Naturel du Vexin. Tout le monde connaît ce vaste domaine protégé qui s’étend jusqu’en Normandie. C’est un paysage vallonné au relief très « modéré » , un cocktail de plaines agricoles, de larges bosquets agrémenté de nombreux rivières et ruisseau. Le patrimoine culturel ne manque pas d’intérêt. Le randonneur curieux pourra y dénicher de jolies demeures, des églises blotties dans la nature ou encore des vestiges d’une ère paysanne glorieuse. Cela dit, cette randonnée de 22 km de Meulan à Mantes-La-Jolie n’est pas la plus belle du Vexin. Après une montée assez raide , on se retrouve sur un plateau plutôt venté et frisquet. Je vous conseillerais plutôt d’y revenir au printemps pour profiter d’un décor verdoyant qui s’étire à perte de vue. La sublissime collégiale de Mantes mérite à elle seule le voyage.
Le parcours de 22 km emprunte un long plateau avant de rejoindre la Seine
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